กลายเป็นประเด็นร้อนของวงการเทคโนโลยีในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมาก็ว่าได้ หลังจากที่มีข่าวลือหนาหูว่า ตอนนี้ Microsoft ยักษ์ใหญ่แห่งวงการซอฟต์แวร์กำลังยื่นเรื่อง ขอเข้าซื้อกิจการ Pinterest แพลตฟอร์ม Social Media สำหรับการหา Inspiration การทำงานที่มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร
โดย Pinterest ถือเป็นอีกหนึ่งแพลตฟอร์ม Social Media ที่มีผู้ใช้งานเยอะเป็นอันดับต้น ๆ ของโลก และที่สำคัญในช่วงหลัง ๆ Pinterest สามารถสร้างการเติบโตได้ดีเป็นอย่างมากจากผลของช่วงโควิด-19 ทั้งส่วนตัวเลขผู้ใช้และรายได้ ส่งผลให้มูลค่าบริษัท Pinterest ตอนนี้พุ่งไปสูงถึงระดับ 1 ล้านล้านบาท
แต่ถึงอย่างนั้นนายทุนกระเป๋าหนักอย่าง Microsoft ก็ไม่ได้แคร์ และพร้อมที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ Pinterest มาเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจตน เพื่อสร้างการเติบโตในอนาคตให้แก่ Microsoft ต่อไป
แล้วทำไม Microsoft ถึงอยากซื้อกิจการของ Pinterest ขนาดนี้ และพวกเขาจะมีแผนสร้างการเติบโตอย่างไรต่อไป ติดตามได้ในบทความนี้ครับ
เมื่อการเติบโตของ Pinterest ดันไปเข้าตา Microsoft เข้าอย่างจัง! จนนำมาสู่การเจรจาธุรกิจในครั้งนี้
หากจะถามถึงเหตุผลที่ Microsoft มอง Pinterest เป็นเป้าหมายเบอร์ 1 ในการซื้อกิจการครั้งนี้สื่อหลายสำนักก็คาดการณ์ตรงกันด้วยสาเหตุที่ว่าในช่วงหลัง Pinterest สามารถสร้างการเติบโตอยู่ในเกณฑ์ดีอย่างต่อเนื่อง
โดยเฉพาะจากช่วงโควิด-19 แม้จะมีโรคระบาดแต่ “โลก” ก็ได้หันหน้าเข้าสู่ความเป็นออนไลน์มากขึ้น Pinterest ก็ถือเป็นอีกหนึ่งแพลตฟอร์มที่ได้รับผลกระทบในด้านดีจากสถานการณ์นี้เช่นกัน ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วทาง Pinterest เองก็ได้ปล่อยรายงานสรุปผลประกอบการประจำปี 2020 ออกมาซึ่งพบว่าในปี 2020 Pinterest สร้างการเติบโตได้มากที่สุดในรอบ 10 ปี นับตั้งแต่เริ่มให้บริการแพลตฟอร์มในปี 2010
โดยตลอดทั้งปี 2020 Pinterest สามารถสร้างรายได้จากทั่วโลกถึง 1,693 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากปี 2019 กว่า 500 ล้านดอลลาร์ โดยรายได้ส่วนใหญ่มาจากในสหรัฐอเมริกากว่า 1,425 ล้านดอลลาร์ และมาจากต่างประเทศอีก 268 ล้านดอลลาร์ เรียกว่าเพิ่มขึ้นถึง 76% จากปีก่อน
มาดูในฝั่งของ Monthly Active Users ที่เป็นจุดเด่นของ Pinterest มาโดยตลอดซึ่งในปี 2020 นั้น Pinterest สามารถสร้าง Monthly Active Users จากทั่วโลกได้ถึง 459 ล้านคน เพิ่มขึ้นกว่า 17 ล้านคนภายในไตรมาสเดียวหลังจากที่ไตรมาสที่ 3 ของปี 2020 Pinterest มีจำนวนอยู่ Monthly Active Users อยู่แค่ 442 ล้านคน โดยแบ่งเป็นผู้ใช้งานในอเมริกาที่ 98 ล้านคน ส่วนผู้ใช้งานจากทั่วโลกอยู่ที่ 361 ล้านคน
และต้องบอกว่าไม่ใช่แค่ปี 2020 เท่านั้นนะครับที่ Pinterest สามารถสร้างการเติบโตได้ขนาดนี้ เพราะถ้าเปิดสถิติการเติบโตในด้านผู้ใช้งานของ Pinterest จะพบว่า Pinterest เองมียอดผู้ใช้งานที่เพิ่มขึ้นเกือบทุกไตรมาสนับตั้งแต่ปี 2016 - 2020 ซึ่งจะมีเพียงแค่ไตรมาสที่ 2 ของปี 2018 เท่านั้นที่ยอดผู้ใช้งานลดลง แต่ก็กลับมาเพิ่มขึ้นในไตรมาสต่อไป
ดังนั้น Pinterest ก็เปรียบบ่อน้ำมันชั้นดีที่มีผู้ใช้งาน (Active User) อยู่ในแพลตฟอร์มเกือบ 500 ล้านคน คงไม่แปลกที่ Microsoft อยากจะได้ฐานผู้ใช้งานจำนวนมหาศาลแบบนั้น มาอยู่ในกำมือของตนเพื่อประโยชน์สำหรับการพัฒนาธุรกิจในอนาคตต่อไป
โดยว่ากันว่าจำนวนมูลค่าของการซื้อขายในครั้งนี้ หากข้อตกลงของทั้ง 2 ฝ่ายตกลงกันได้ลงตัว Microsoft จะต้องควักเงินจ่ายให้ Pinterest เป็นจำนวนกว่า 51,000 ล้านดอลลาร์ (ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดว่า Microsoft จะต้องจ่ายเป็นเงินหรือหุ้น)
การแข่งขันอันดุเดือดของธุรกิจคลาวด์ เป็นเหตุผลอีกข้อที่ Microsoft ต้องการซื้อกิจการ Pinterest
หากใครที่ติดตามข่าวสารของ Microsoft อยู่เป็นประจำน่าจะรู้ว่าความคิดในการซื้อกิจการ Pinterest ในครั้งนี้ ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Microsoft เคยทำ เพราะย้อนกลับไปในปี 2016 Microsoft เคยสร้างเซอร์ไพรซ์ด้วยการประกาศซื้อกิจการ LinkedIn แพลตฟอร์ม Social Media ด้านอาชีพและธุรกิจด้วยจำนวนเงินกว่า 26,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อการพัฒนาซอฟต์แวร์ Microsoft 365 ณ ตอนนั้น (และถือเป็นดีลการซื้อกิจการที่มีมูลค่ามากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Microsoft)
ซึ่งในการซื้อกิจการของ LinkedIn ทาง Microsoft ก็ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงการทำงานของ LinkedIn แต่อย่างใด โดยประกาศแค่ว่า LinkedIn จะกลายเป็นบริษัทลูกของ Microsoft เพียงเท่านั้น ให้อิสระในการทำงานกับ LinkedIn อย่างเต็มที่มาตลอด
กลับมาที่ปี 2021 นี้กันต่อ จากสาเหตุที่ Microsoft กำลังจะซื้อกิจการ Pinterest นอกจากเรื่องของตัวเลขการเติบโตที่พุ่งต่อเนื่องของ Pinterest ตามที่ผมได้กล่าวไปในหัวข้อที่แล้ว สื่อหลายสำนักมีความเห็นตรงกันว่า ไม่ได้มีเพียงแค่สาเหตุนั้นแต่เพียงอย่างเดียว
เพราะ Microsoft กำลังเดินหน้าพัฒนาธุรกิจคลาวด์ของตนเองอย่าง Microsoft Azure ที่ปัจจุบันกำลังแข่งขันอย่างดุเดือดกับ Amazon Web Service และ Google Cloud เพราะทาง Microsoft เล็งเห็นว่าถ้าซื้อกิจการของ Social Media ที่มีฐานผู้ใช้งานคึกคักอย่าง Pinterest มาไว้ในระบบคลาวด์ของตัวเองได้ จะย่อมเป็นประโยชน์ต่อการแข่งขันในอนาคต
กล่าวคือถ้า Microsoft ได้ Pinterest มาให้บริการใน Microsoft Azure เมื่อไรแน่นอนว่าจำนวนผู้ใช้งานของ Microsoft Azure จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด นอกจากนั้นอย่าลืมนะครับว่า Pinterest ถือว่าเป็นแหล่งข้อมูลขนาดใหญ่ในโลกออนไลน์ ไม่แพ้ Facebook, Instagram, Twitter เลย
ในแพลตฟอร์ม Pinterest เปรียบเหมือนสถานที่ที่รวบรวมความชอบ ความสนใจของผู้คนไว้มากมาย จากพฤติกรรมการปักหมุดคอนเทนต์ ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Pinterest ทำให้รู้ได้คร่าว ๆ เลยว่าผู้ใช้งานคนไหน มีความชอบ ความสนใจเป็นอย่างไร
ซึ่งทาง Microsoft เองสามารถดึงข้อมูลจาก Pinterest ในส่วนนี้ไปพัฒนาการออกแบบ, การทำการตลาดให้กับผลิตภัณฑ์หรือซอฟต์แวร์ต่าง ๆ ของตนเองได้ รวมถึงนำข้อมูลที่ได้จาก Pinterest ไปพัฒนาระบบ AI ให้มีความอัจฉริยะและเข้าใจความพฤติกรรมผู้ใช้งานแต่ละคนได้มากขึ้น
สรุปทั้งหมด
ถ้าทาง Microsoft สามารถปิดดีลซื้อกิจการของ Pinterest ในครั้งนี้ด้วยราคา 51,000 ล้านดอลลาร์ได้จริงตามข่าว จะส่งผลให้การซื้อกิจการในครั้งนี้เป็นการซื้อกิจการด้วยจำนวนเงินที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Microsoft (แซง LinkedIn เมื่อปี 2016 ทันที) ซึ่งผมเชื่อว่าทาง Microsoft ต้องเห็นโอกาสอะไรบางอย่างของ Pinterest แน่นอนถึงได้สร้างดีลนี้ขึ้นมา
ส่วนฝั่งของ Pinterest แม้จะยังเงียบ ไม่ออกมาให้สัมภาษณ์อะไร แต่ก็เชื่อว่าดีลนี้อาจจะมีความเป็นไปได้เพราะทาง Pinterest แม้จะเติบโตทั้งในด้านผู้ใช้งานและรายได้ แต่บริษัทก็ยังมีตัวเลขขาดทุนสูงถึง 3,850 ล้านบาท ในปี 2020 จึงอาจจะต้องเริ่มมองหานายทุนกระเป๋าหนามาพึ่งพาให้ผ่านวิกฤต
แต่อย่างไรก็ตามทั้งหมดก็เป็นเพียงแค่ “ข่าวลือ” เท่านั้น ไม่แน่ว่าดีลนี้อาจจะสำเร็จลง Pinterest กลายเป็นส่วนหนึ่งของ Microsoft ตามรอย LinkedIn ไปอีกเจ้า หรือคดีจะพลิก Microsoft ออกมาแถลงไม่ซื้อกิจการแล้ว ก็ยังเป็นไปได้เสมอ สุดท้ายแล้วเรื่องนี้จะลงเอยอย่างไร เราคงต้องติดตามกันต่อไป
